L'institution occupe un bâtiment colonial rénové et détient la plus grande collection publique d'artefacts liés à la distillation de l'agave à Mexico, avec plus de 400 bouteilles documentant les méthodes de production régionales, de Jalisco à Oaxaca. Deux étages d'expositions permanentes retracent l'évolution des outils de récolte des jimadores, les alambics en terre cuite utilisés dans la production artisanale de mezcal, et les alambics en cuivre standardisés qui ont défini l'industrialisation de la tequila au XXe siècle.
Les expériences de dégustation de tequila et de mezcal à Mexico remplissent ici une double fonction : éducation sensorielle et préservation économique. Le musée collabore avec quinze distilleries à petite échelle, la plupart étant des entreprises familiales produisant moins de 5 000 litres par an. Les visiteurs dégustent des spiritueux élaborés à partir de variétés d'agave espadín, tobalá et sauvage, chacun reflétant le profil minéral de son terroir. Le protocole de dégustation suit la norme mexicaine officielle pour l'évaluation du mezcal : inspection visuelle pour le perlage, évaluation olfactive pour les notes de fumée et de fruits, et une analyse en bouche qui distingue la douceur de l'agave cuit des tanins du fût de bois. Cette approche structurée contraste avec les rituels de shots improvisés courants dans les bars touristiques.
La collection comprend une tahona fonctionnelle, la meule de pierre volcanique de deux tonnes traditionnellement tirée par des mules pour écraser les cœurs d'agave rôtis. Des panneaux d'interprétation expliquent pourquoi le mezcal doit être produit au Mexique : les lois de l'Appellation d'Origine restreignent la production à neuf États mexicains ayant des traditions de culture de l'agave documentées datant d'avant la période coloniale espagnole. La tequila est-elle meilleure au Mexique ? La position du musée privilégie la spécificité géographique plutôt qu'une qualité subjective. Les bouteilles exposées montrent que la tequila est moins chère au Mexique lorsqu'elle est achetée à la source, mais que les prix au détail varient en fonction de la catégorie de vieillissement et des tarifs d'exportation. Le matériel pédagogique détaille la distance entre la tequila et Mexico — environ 540 kilomètres au nord-ouest vers les hauts plateaux de Jalisco — et pourquoi la tequila a un goût différent au Mexique : une oxydation minimale entre la distillation et la consommation, ainsi que l'accès à des expressions blanco non filtrées rarement exportées.
Des visites guidées sont proposées en espagnol et en anglais pendant les heures d'ouverture, les matinées en semaine offrant les conditions les plus calmes pour se concentrer sur la dégustation. Le billet d'entrée générale à 60 MXN comprend l'accès au musée et deux shots de dégustation sélectionnés par le personnel. Les forfaits de visite prolongée du musée de la tequila et du mezcal à Mexico avec dégustation ajoutent des comparaisons de variétés à l'aveugle et un accès au jardin d'agaves sur le toit. La boutique du musée propose des bouteilles certifiées provenant des distilleries partenaires, dont beaucoup ne sont pas disponibles dans les magasins d'alcools commerciaux.
1 h 30 min
